如今，许多人都发现了这样一种有趣的现象，每到中考、高考前夕；“xx健脑液”、“x x脑黄金”的保健品广告便铺天盖地，着实诱人。其实，与其花这么多钱去买什么补品，还不如从普通饮食入手，那些天然“脑黄金”才是物美价廉又用之不竭的。
吃什么能助“脑”成长
蛋白质 营养学家发现，在婴幼儿出生的头两年里，如果蛋白质供给不足，会影响智能，长大后有13.3％的儿童会发生智力迟钝。
维生素 维生素缺乏会引起可逆性痴呆，出现注意力不集中、记忆丧失，甚至精神失常等现象。在1942年，3万名美国战俘改吃新加坡精白米6周后，便出现记忆减退、精神失常的现象，这是由于精白米中的维生素B1丢失殆尽所致。一些丧失近期记忆的人通过补充维生素B1后即恢复了正常。维生素B6、维生素B12、叶酸等长期缺乏，均可引起脑功能不可逆性损伤、智力发育迟缓等。
微量元素 众所周知，严重缺碘不仅能引起甲状腺肿大，还会引起智力发育迟缓；轻、中度碘缺乏时，儿童智商明显降低。碘缺乏还会影响识别功能。再如体内缺铁除引起贫血外，还可造成婴儿精神发育迟缓、降低凝视时间。学龄前儿童如患有缺铁性贫血，也常伴有明显智力障碍，如注意力不集中．经常产生无目的的活动，鉴别及复述能力降低，影响长期记忆及学习能力。动物实验还发现，早期缺锌还可影响大脑组织的正常发育、损害记忆。
碳水化合物 有些人怕发胖，很少吃粮食，即令吃，也只吃一点点，其实这是很不明智的。因为人类每天的活动(体力劳动及脑力劳动)都是以粮食(碳水化合物)为主要热能来源，人脑几乎全用葡萄糖(由粮食中的淀粉分解而得)作为其能源。脑贮存的葡萄糖仅够用10分钟，需要经常供给，所以一日三餐都需要吃些粮食。有很多证据说明早餐吃好，可使上午的记忆力及情绪较好。如身体处于低血糖，常出现意识模糊、注意力不集中等情况。还有研究者提出，常喝些含葡萄糖的饮料，也可改善记忆力。
认识“智慧元素”
1．DHA(廿二碳六烯酸，俗称脑黄金)：老年人、素食者及早产儿最容易缺乏DHA，而这种脂肪酸是脑发育及脑功能所必需的。富于DHA的食品有海鱼油及金海豹油，某些淡水鱼油中也有一些。一项对80名46~62岁人的实验发现，受试者在口服金海豹油胶囊(每天3克)1个月后，其认知功能(理解、背数、联想等10项指标)显著改善，高于对照组。
2．卵磷脂：是风行欧美的保健食品，居美国健康食品销售榜的第三位。卵磷脂是脑的重要组成成分，与神经细胞间传导信息的神经递质有关。富于卵磷脂的食品有大豆、蛋黄、鱼、动物肝脏、小麦胚芽、花生、绿豆、菠菜及莴笋茎等。但食品加热超过50℃时，卵磷脂的活性大受损失，故从一般食品中很难摄取卵磷脂。从已上市的大豆卵磷脂的产品来看：一种浓缩卵磷脂胶囊内含大豆油50％~60％，不甚理想；另一种不含油的固态卵磷脂(颗粒剂及咀嚼片)，不含糖、纯度高，更适宜选用。
3．胆碱：是卵磷脂的组成成分。卵磷脂可释放胆碱，进一步转化为人体重要神经递质－乙酰胆碱。人体可自行合成胆碱，成年人不易缺失，但婴儿及老年人较难保证，可从动物肝、脑、蛋黄、瘦肉、鱼、甘蓝、麦胚及酵母等中获取。
4．牛磺酸：是人体内含量最高的一种游离氨基酸，有促进大脑发育的作用。研究者用强化牛磺酸的婴幼儿食品进行实验，发现食用组儿童的智力发育优于对照组(不吃该强化食品)。所以婴幼儿食用的牛奶、奶粉及配方食品中均应加些强化牛磺酸。但补充牛磺酸对学习记忆的影响是双向的，过多反倒不好。
天然“脑黄金”哪里找
在食用平衡膳食的基础上，一些特殊人群可以根据需要，选用含健脑益智元素多的食品，这在普通食品中不难发现。
海参、海蛇：有研究单位成功地从海参、海蛇中提取了一种抗痴呆、增记忆的药物--喜开恩，对老年性痴呆的治疗效果尤为明显。
金针菇：金针菇可提高学习记忆能力，可能与金针菇含锌量较高有关。
丝瓜叶：含几种三萜皂甙，其中有一种物质叫L6a，可促进脑神经介质--“生长抑素”释放。这种“生长抑素”参与学习记忆过程，与早老性痴呆的记忆障碍有关。日常不妨将丝瓜嫩叶作菜食，如能食用提取的L6a，则效果更好。
银杏叶(白果叶)：银杏叶提取物已成为世界上使用最广泛的植物药品之一，它能明显增加脑血流量，改善脑缺血状况。银杏叶提取物还可以治疗记忆、认知功能和感觉神经机制不断退化的病人。澳大利亚科学家史托证实，银杏叶提取物有提高智力的效果：受试者正常智商约为110，服用银杏叶提取物后，能提高到125左右。但是原来智商较高者，服用效果则不显著。
绞股蓝：含有绞股蓝皂甙XLⅢ，对学习记忆明显提高。
咖啡因：人们都知道，饮用咖啡及茶有提神作用，究其原因在于所含的咖啡因。咖啡因可增强视、听能力，增强记忆及警觉能力，改善厌倦、没精打采等情绪，促进体力恢复。但摄人过量(500毫升以上)的咖啡因不利健康。
中草药：研究人员发现枸杞子、杜仲、人参、黄芪、党参、葛根等均能显著改善实验小鼠记忆获得及障碍；葛根、人参、杜仲还能拮抗酒精所致的小鼠记忆再现障碍；葛根、人参、刺五加等对正常小鼠记忆获得也有促进作用。
